O livro apresenta a história de Santos, mostrando como a cidade participou ativamente das mobilizações mais marcantes que favoreceram a Independência, a abolição da escravatura, a Proclamação da República e as lutas em prol da mocratização. Conta como Santos abriga o maior porto da América Latina, projetou Pelé, e se tornou a capital internacional do café, mesmo sem nunca ter cultivado a planta. Atualmente, Santos vive um processo de revitalização, iniciado nos anos 1990, que envolve o saneamento das praias, recuperação e restauração do seu patrimônio histórico, planejamento turístico e estratégico e a reconfiguração do sistema de operação do porto. A obra tem o mérito de compor, em linguagem fluente, um amplo painel narrativo e visual de uma das mais importantes cidades brasileiras.