Richard Serra nasceu em São Francisco em 1938. Ele estudou na Universidade da Califórnia (Berkeley e Santa Barbara) e em Yale. Desde 1966, mora em Nova York. Sua primeira exposição individual foi em 1966 na Galeria La Salita, em Roma, e, três anos depois, expôs na galeria Castelli Warehouse, em Nova York. Sua primeira exposição individual em um museu aconteceu em 1970 no Museu de Pasadena, na Califórnia. Desde então, tem participado de várias edições da Documenta em Kassel, na Alemanha (1972, 1977, 1982 e 1987) e da Bienal de Veneza (1984, 2001 e 2013), e seu trabalho tem sido apresentado em individuais realizadas por museus do mundo todo, tais como: Museu Stedelijk, em Amsterdã (1977); Centre Georges Pompidou, Paris (1984); Museu de Arte Moderna de Nova York (1986 e 2007); entre outros museus dos Estados Unidos, da Europa e da América Latina. Em 2005, oito obras de grande escala foram instaladas permanentemente no Museu Guggenheim de Bilbao. Entre 2011 e 2012, o Museu Metropolitan de Nova York, o Museu de Arte Moderna de São Francisco e a Menil Collection, em Houston, realizaram uma grande retrospectiva de seus desenhos. Em 2013, Serra expôs seus desenhos na Courtauld Gallery, em Londres. Em abril deste ano, Richard Serra instalou uma grande escultura permanente no deserto, na reserva natural de Brouq, no Qatar.