Nas civilizações egípcia e grega, a Alquimia era ciência oculta ligada à medicina, que detinha recursos disponíveis às curas de doenças, usando ervas e licores. E isto vigorou até o século XVI, com Paracelso. Só no século XVIII é que a Alquimia dá à luz à Química, sua filha culta, que se torna ciência autônoma, edificada pelos seus primeiros construtores: Boyle, Lavoisier e Dalton. No século seguinte, a Química tem o seu domínio ampliado com a Química Orgânica, de Wöhler e Berzelius. Após a 2ª Guerra Mundial, a Química insere-se no contexto da revolução industrial, com a indústria farmacêutica - com penicilina e miríades de drogas para a saúde - e as indústrias de transformação: alimentos, bebidas, agrícola, têxteis, petrolíferas com a engenharia Química, o que faz da Química uma ciência relativamente nova. E na atualidade a Química para a vida dá contribuições à Biologia, com a Biologia Molecular.