Os quatro museus da USP reuniram-se para responder à pergunta provocadora, por meio do exame de seus acervos. As respostas, curiosamente, alargam e restringem a extensão do tempo brasileiro, observado por múltiplos fragmentos de memória, do povo e da terra. Entre os aspectos intrigantes do texto, podem-se lembrar; a história da formação dos acervos, que antecede à criação da Universidade, e as transformações nas questões da coleta, do estudo das peças e da intensificação e diversificação das pesquisas. Aflora, ainda, um dado alentador; a existência, há mais de um século, de uma cadeia contínua, de uma ampla coletividade (coletores, estudiosos, técnicos) empenhada na preservação do patrimônio e no estudo do país.