Quando a vida segue seu curso normal, fica difícil lembrar do que é realmente importante. Em uma tarde chuvosa, Gretchen Rubin teve um momento de reflexão enquanto observava as pessoas pela janela do ônibus: “Os dias são longos, mas os anos, curtos. O tempo está passando, e eu não estou suficientemente focada no que realmente importa.” Mesmo sem estar deprimida ou se sentindo mal com o próprio estilo de vida (afinal, estava bem empregada, tinha um ótimo marido e duas lindas filhas), a autora percebeu que poderia aproveitar melhor tudo o que considerava importante. Naquele momento, decidiu dedicar um ano a seu Projeto felicidade. Rubin não quis se reinventar, nem imaginar suas atitudes como gostaria que fossem; limitou-se a interpretar a própria vida de maneira realista. Com humor e inteligência, ela relata suas aventuras durante os doze meses em que aplicou no seu dia a dia familiar e profissional as observações sobre felicidade extraída da sabedoria de grandes pensadores, as lições da cultura popular e da espiritualidade às recentes pesquisas científicas sobre esse tema. Tudo isso sempre atenta àquilo que funcionava ou não para ela. Foi assim que listou seus Doze Mandamentos, determinando a cada mês novas resoluções: organizar os armários, exercitar-se, dar mais provas de amor, pedir ajuda... No entanto, realizar todas as propostas se tornou um desafio tão divertido e instigante que mudou definitivamente seu cotidiano.