Esta edição tem por objetivo reapresentar ao público leitor brasileiro a obra de Augusto Comte por meio de dois importantes textos do filósofo, Os preliminares gerais e o Discurso sobre o espírito positivo, sob novos critérios de edição e de tradução. “Reapresentar” é a palavra, pois indica o duplo trabalho que aqui se pretende realizar: dar relevo à importância e à relativa proeminência do positivismo no debate com o seu tempo e, simultaneamente, entender o impacto e a pregnância que ele teve entre nós. É o que também possibilita, dessa feita, mensurar, a mil pés desse lugar de sucesso de público típico daqueles tempos heroicos do positivismo, seu ocaso e esquecimento relativos lá e aqui. Surge, daí, a questão: como editar um texto que pareceu exigir aquele contexto para ser legível? Com todas as ressalvas que a prosa comtiana permite – das quais nosso autor parecia não fazer tanto caso –, oferecemos um começo de resposta na forma da presente edição.