Este livro traz a público, pela primeira vez, o mais agudo retrato da cidade de São Paulo feito no início do século XX. O fotógrafo italiano Vincenzo Pastore (1865-1918), radicado no Brasil desde 1894, encontrou, nas bordas da modernidade, percorrendo com sua câmera as ruas mais distantes do Centro, para além dos grandes magazines, dos cafés e das confeitarias chiques, uma realidade bastante diferente da chamada belle-époque. O que se vê aqui é um espaço urbano que, na década de 1910, enfrentava grandes desafios. As fotografias de Vincenzo Pastore revelam uma imensa curiosidade urbana e humana, capaz de dizer muito sobre o passado da capital paulista e, também, sobre as ilusórias estratégias do progresso em nosso país.