Esta edicao traz texto integral, com notas explicativas para os termos nao usuais para facilitar a compreensao. Publicado em 1854 como folhetim, este romance da epoca do Brasil de D. Joao VI marca a transicao do Romantismo para o Realismo. Deixando para tras o idealismo romantico, rompe o ciclo de herois e heroinas, e narra, com certa dose de humor, a vida de malandro e o cotidiano das classes populares no Rio de Janeiro. O anti-heroi Leonardo, filho dos portugueses Leonardo Pataca e Maria, acaba sendo criado pelo padrinho apos a separacao dos pais. Esse tipico malandro amoral vive o presente ao sabor da sorte, sem se preocupar com o futuro, e acaba se tornando um sargento de milicias. A descricao de fatos relacionados a cultura e ao comportamento popular, caracteristicas fundamentais da obra, e marcada por intencoes criticas contra a hipocrisia, a venalidade, a injustica e a corrupcao social.