Em Bach para crianças, Helen Garner entrega uma “joia” literária que explora a colisão entre a estabilidade doméstica e a liberdade boêmia.Ambientado nos subúrbios de Melbourne no início dos anos 1980, o livro acompanha Dexter e Athena Fox, seus dois filhos pequenos e o mundo protegido que eles constroem a quatro mãos. Entre as tarefas da casa, as demandas do cuidado e uma rotina aparentemente apaziguada, a família se move num equilíbrio frágil, sustentado por gestos mínimos e por uma vaga noção de harmonia. Nos intervalos do dia, Athena senta- -se ao piano e toca Bach com atenção amadora, como quem busca, na repetição das notas, uma forma de ordem.Esse cotidiano começa a se alterar quando Elizabeth, uma antiga amiga de Dexter, reaparece e arrasta o casal para um circuito livre e boêmio que pulsa à margem da vida doméstica. Elizabeth namora Philip e, após a morte da mãe, deve manter sob sua órbita a irmã adolescente, Vicki, às portas de uma iniciação afetiva e sexual. A aproximação entre esses dois núcleos familiares instala uma convivência instável, na qual desejos, ressentimentos e expectativas mal formuladas passam a circular livremente.Com uma prosa de precisão notável, na qual os conflitos nunca se impõem frontalmente, Helen Garner constrói um romance em que nada é excessivo, e, no entanto, tudo pesa. Com estatura de clássica na Austrália, a autora condensa tensões morais e afetivas de seu tempo para construir “uma joia” literária, como escreve Ben Lerner no texto de apresentação incluído na edição.