Esta obra contém 500 xeques-mates chocantes em quinze lances ou menos jogados entre 1619 e 2003 por mestres, grandes-mestres e enxadristas de vários níveis. As partidas de 1619 são de Joaquim Greco, um dos primeiros mestres do xadrez moderno. Mas há dezenas de partidas por mestres e grandes-mestres renomados tais como Steinitz, Morphy, Anderssen, Tarrasch, Lasker, Marshall, Alekhine, Vishy Anand, Kasparov etc. Cada partida na sessão de Mestres Derrotam e Mestres são Derrotados tem comentários técnicos, históricos e biográficos. Em alguns casos há informações minuciosas de pesquisa; em outros há curiosidades e excentricidades da vida de alguns Mestres e Grandes-Mestres do passado. Todas estas informações estão espalhadas ao longo da obra, tornando assim a reprise dos lances e a leitura de cada texto anexo à cada partida um momento de aprendizado e descoberta. Inclui também trinta e oito partidas raras por celebridades culturais mundiais, tais como Charles Chaplin, Napoleão Bonaparte, Woody Allen, Papa João Paulo II, Bill Gates entre outros.